25 апреля 1859 года началось строительство Суэцкого канала. Cтройка длилась почти 11 лет вместо запланированных шести. На строительстве были задействованы 40 тысяч рабочих. На открытии присутствовали императрица Франции Евгения, император Австро-Венгрии Франц Иосиф Первый, голландский принц с принцессой и прусский принц. Празднование длилось семь дней и ночей и обошлось правительству Египта в 28 миллионов золотых франков. И только один пункт программы торжества не был выполнен. Известный итальянский композитор Джузеппе Верди не успел закончить заказанную по этому случаю оперу «Аида», премьера которой должна была обогатить церемонию открытия канала. Вместо премьеры в Порт-Саиде был устроен большой праздничный бал. Сегодня Суэцкий канал – одна из важнейших транспортных артерий на Земле. Его длина 160 км. Ежегодно через него проходит около 18 тысяч судов. Канал – один из основных источников дохода Египта, наряду с добычей нефти, туризмом и сельским хозяйством
