Странная находка. Что произошло с командой американского корабля-призрака?

07.06.2024 108

Паруса подняты, ценности и личные вещи экипажа и пассажиров на месте, большие запасы продуктов и вода нетронуты. При этом на борту — ни единого человека. В таком виде торговое судно обнаружили в Атлантическом океане. Что случилось с экипажем самого известного в мире корабля-призрака?

Ни живых, ни мертвых

Пятого декабря 1872-го канадская бригантина «Деи Грация» находилась примерно в 400 милях к востоку от Азорских островов, когда ее команда заметила другой корабль. Опытным морякам сразу бросились в глаза беспорядочные движения судна и странный набор парусов. На палубе — никого. Капитан «Деи Грации» Дэвид Морхауз отправил к загадочному объекту своих помощников — Оливера Дево и Джона Райта.

Те не нашли людей — ни живых, ни мертвых. При этом судно было в хорошем состоянии, хотя и слегка потрепанное. Одни паруса были подняты, другие — свернуты, большая часть такелажа оборвана. Главный люк, ведущий в трюм, надежно закреплен, два других — на носу и корме — открыты, крышки лежали рядом.

Уровень воды в трюме не выглядел критическим. Один из насосов был в разобранном виде. Груз — 1700 бочек со спиртом — по большей части уцелел. А запасов воды и еды хватило бы на шесть месяцев.

Личные вещи экипажа и пассажиров, в том числе кортик капитана, — на месте. Судя по всему, каюты заливало водой. Однако никаких признаков того, что команда погибла в результате стихийного бедствия или какого-то вооруженного конфликта, не обнаружилось.

Последнюю запись в судовом журнале сделали в восемь утра 25 ноября. Там сообщалось, что судно находится недалеко от острова Санта-Мария — примерно в 740 километрах от места, где его обнаружит «Деи Грация».

Отсутствовали только спасательный ял и навигационные приборы. Судя по всему, люди по какой-то причине в спешке покинули вполне жизнеспособное судно.

Дево и Райт прочитали на корме название брошенного корабля — оказалось, оно было хорошо знакомо их капитану Дэвиду Морхаузу.

"Мария Целеста"

Двухмачтовую торговую бригантину «Амазонка» построили в 1861-м в Новой Шотландии (Канада). В основном она курсировала между Вест-Индией и Европой. И очень быстро приобрела дурную славу. В первом же рейсе от болезни скончался капитан. Потом — столкновение в Ла-Манше: «Амазонка» потопила английский бриг. Наконец во время шторма ее выбросило на берег одного из североамериканских островов.

Новые владельцы купили судно за бесценок, серьезно переоборудовали, а также из суеверных соображений дали новое имя, которое войдет в историю, — «Мария Целеста».

Капитан и совладелец бригантины, 37-летний Бенджамин Бриггс, подумывал над тем, чтобы завершить морскую карьеру и полностью посвятить себя бизнесу. Этот рейс должен был стать одним из последних: нужно было доставить спирт из Нью-Йорка в Геную. Капитан набрал добротную команду из семи человек, а также взял с собой жену и двухлетнюю дочь. Сына оставил на берегу — тому надо было учиться в школе. Судно вышло в Атлантику 5 ноября 1872-го.

«Деи Грация» перевозила нефть примерно по тому же маршруту, но покинула американский берег позже — 15 ноября. Судя по всему, Морхауз и Бриггс были лично знакомы и, по неподтвержденным сведениям, даже ужинали вместе накануне отплытия «Марии Целесты».

Заговор?

Морхауз выделил половину команды — четырех человек, чтобы те привели корабль-призрак в Гибралтар. По законам того времени за доставку брошенного судна в порт полагалась щедрая награда. Однако британские власти заподозрили сговор с целью наживы и наложили на «Марию Целесту» арест.

Сторона обвинения подозревала, что другие совладельцы бригантины специально наняли Морхауза для расправы с Бриггсом и его спутниками. К тому же прокурор отказывался верить, что судно без команды самостоятельно прошло по океану сотни миль. Исследования ветров и морских течений, проведенные уже в XXI веке, показали, что это было возможно.

Однако убедительных доказательств в пользу версии о том, что пропажа людей носила криминальный характер, собрать не удалось. К тому же за команду «Деи Грации» вступился американский консул. Так что арест с бригантины сняли. В марте 1873-го команда, набранная в Гибралтаре, отвела «Марию Целесту» в Геную.

А Морхаузу со товарищи выплатили награду — 1700 фунтов стерлингов, или около одной пятой общей стоимости корабля и груза. Это в разы меньше, чем рассчитывали получить моряки: видимо, у британских властей все же оставались некоторые сомнения относительно чистоплотности команды «Деи Грации».

Пираты или пришельцы?

До сих пор неизвестно, что именно случилось с экипажем «Марии Целесты». За полтора века выдвигали множество самых разных идей. Но почти все легко опровергнуть.

Так предполагали нападение пиратов, которые действительно грабили корабли в то время и в том месте. Однако в таком случае непонятно, почему не тронули ценности экипажа. Нет никаких подтверждений и версии о том, что моряки подняли бунт.

Конспирологи, разумеется, подозревают проделки пришельцев или морских монстров, например, гигантского кальмара. Некоторые даже связывают загадку «Марии Целесты» с Бермудским треугольником — сторонников этой теории не смущает, что экипаж судна исчез в тысячах миль от знаменитой паранормальной зоны.

Наиболее правдоподобная гипотеза опирается на бочки со спиртом. В трюме скапливались алкогольные пары. Малейшая искра — и произойдет взрыв. Причем следов гари не останется. Возможно, команда «Марии Целесты» услышала громкие хлопки, а взрывная волна сорвала крышки с двух люков. Капитан, испугавшись, что корабль взлетит на воздух, приказал срочно эвакуироваться в лодку.

Не исключено также, что Бриггс хотел снять людей с опасного судна на время, оставив трюмы проветриваться, — это объясняет, почему два люка были открыты. Однако канат, связывающий лодку с кораблем, оборвался. Поскольку часть парусов была поднята, «Мария Целеста» отправилась в самостоятельное плавание. А перегруженный ял выжить в океане не смог.

Как бы то ни было, всей правды человечество, скорее всего, никогда не узнает — море умеет хранить тайны.