Почему ураганы становятся все более мощными — и делают это все быстрее

По мере того как океаны нагреваются, создаются условия, позволяющие ураганам проходить быструю интенсификацию — когда скорость ветра урагана увеличивается на 35 миль в час или более в течение 24 часов. Ураганы Мильтон и Хелен — последние примеры этого явления. Перед тем как ураган Хелен обрушился на Флориду 26 сентября, он вырос от урагана категории 1 до мощного урагана категории 4 всего за один день. Сейчас ураган Мильтон — следующий шторм, который следует этой тенденции. Сформировавшись как тропический шторм в субботу, этот ураган сейчас достиг категории 5 и направляется в центральную Флориду, где ожидается в среду.

Такие взрывные скачки стали более распространенными в последние годы, с разрушительными последствиями.

Утром 24 октября 2023 года тропический шторм Отис направлялся к тихоокеанскому побережью Мексики. Позже в тот же день он превратился в мощный ураган категории 5, который в итоге обрушился на Акапулько с ветрами скоростью 165 миль в час.

В прошлом месяце метеорологи наблюдали третий самый быстрый случай быстрой интенсификации за всю историю наблюдений у урагана Ли, крупного урагана, который в настоящее время движется по Атлантике. 7 сентября скорость ветра внутри Ли более чем удвоилась, повысившись от 80 миль в час (категория 1) до ужасающих 165 миль в час (категория 5).

Быстрая интенсификация происходит лишь в нескольких тропических циклонах каждый год. Однако исследование, опубликованное в прошлом году в журнале Nature, показало, что в пределах 240 миль от побережья быстро усиливающиеся штормы сейчас значительно более распространены, чем 40 лет назад. Примерами являются ураган Иэн в 2022 году и ураган Майкл в 2018 году. Последний перешел от шторма категории 2 к категории 5 за день до выхода на сушу в северо-западной части Флориды, унеся десятки жизней и причинив ущерб в 25 миллиардов долларов.

И хотя некоторые ураганы усиливаются над открытой водой, те, которые быстро нарастают перед выходом на сушу, представляют серьезный риск для людей, живущих на побережье. В такой ситуации эвакуации, запланированные исходя из ожиданий урагана категории 2 или 3, могут оказаться совершенно недостаточными, оставляя тысячи людей уязвимыми — худший кошмар метеоролога.

Крупные мощные штормы, такие как Мильтон и Хелен, также угрожают людям, живущим в глубине суши; когда Хелен двигалась на север, она вызвала катастрофические наводнения в Северной Каролине и частях юго-востока США.

До недавнего времени было сложно прогнозировать быструю интенсификацию, которая может возникнуть внезапно, отчасти потому, что для ее запуска необходимо совпадение множества меняющихся условий. Кроме того, многое зависит от активности в самом ядре урагана, откуда notoriously difficult to gather data. Сейчас ученые разрабатывают новые методы, которые помогут им предупреждать людей об этой растущей угрозе.